Sandro Sirigu über Thomas Müller, der den FCB vor Wochenfrist per Fallrückzieher auf die Siegerstraße brachte.  
 Aus dem hässlichen Entlein, das bereits kopfunter in der Weser trieb, wurde in zwei Monaten ein stolzer Schwan.  
  „Der Schlüssel ist, dass wir mal wieder zu null gespielt und auch lange eine Führung gehalten haben.“ 
 Wird somit bloß das laufende Kalenderjahr zum Maßstab erhoben, findet in der Rhein-Neckar-Arena der qualitative Knüller der ersten Runde statt — und darüber hinaus lassen auch noch andere Vorzeichen darauf schließen, dass es am Samstagnachmittag richtig munter werden kann. 
  Doch in Hoffenheim will man von einem Selbstläufer nichts wissen — der Aufsteiger, der sich gerade in einer schwachen Phase befindet, soll nicht unterschätzt werden. Nichtsdestotrotz peilen die 1899er drei Punkte an.  

Da am Böllenfalltor beileibe nicht zum ersten Mal ein Big-Point ausgeschlagen wurde, scheint die Mannschaft von Markus Weinzierl tatsächlich nicht reif für die Europa League zu sein — schließlich muss damit gerechnet werden, dass das Team nun auch den vergleichsweise dankbaren Endspurt gnadenlos vergeigt.  
 Der VfB Stuttgart gewann 10 seiner 17 Heimspiele in der vorigen Saison  
  Ganz anders die Gladbacher, deren Schwächen zuletzt insbesondere von spielstarken Mannschaften wie Bayer Leverkusen und dem BVB schonungslos offengelegt wurden. Dieser Umstand wiederum dürfte auch TSG-Coach Julian Nagelsmann nicht entgangen sein. 
 Vor dem 6. Spieltag blickt der VfL nun allerdings nun schon auf eine vier Spiele andauernde sieglose Serie zurück, denn die jüngsten beiden Spiele brachten Niederlagen gegen Dortmund und Werder Bremen. 
  Kämpfte sich der VfL zunächst mit freundlicher Unterstützung von Neuer-Ersatz Ulreich auf Schlagweite heran, wurde den Bayern schließlich sogar noch der Ausgleich eingeschenkt — die sich damit erstmals seit sechs Jahren wieder ein derart komfortables Polster nehmen ließen.  

 Beide Fanlager stellten daraufhin aus Respekt vor dem Verstorbenen ihren Support ein und sorgten so für eine bewegende, aber auch eigenartige Stimmung im Stadion. Nur logisch, dass das Sportliche an jenem Abend weit in den Hintergrund gerückt war.  
 Video: Der erfahrene „Feuerwehrmann“ Huub Stevens sieht den VfL vor großen Problemen. (Quelle: YouTube/kicker)  
  Insgesamt hat Mainz nur drei der bisherigen Auswärtspartien in dieser Spielzeit nicht verloren, dabei gab es zwei Siege (3:1 in Augsburg, 2:1 in Bremen). Jener in Bremen war auch der bis dato letzte „Dreier“ in der Fremde. 
  Umso größer fiel der Ärger darüber aus, dass hinsichtlich dieses Etappenziels nicht schon nach dem Trip an die Weser Vollzug vermeldet werden konnte: Mit dem abstiegsbedrohten Werder bekamen die Stuttgarter schließlich bereits das letzte Leichtgewicht der Hinrunde aufgetischt. 
  Aber: Elf Mal versuchte sich Labbadia schon gegen Bayer 04, gewinnen konnte er bislang noch nie.  

 Die daheim insgesamt eingefahrenen 17 Zähler waren maßgeblich für den Fast-Absturz verantwortlich zu machen. In der Auswärtstabelle kam die damit zweitschlechteste Heim-Elf der Liga nämlich auf einem vergleichsweise soliden 1Rang ins Ziel.  
 Das verpatzte Debüt gegen Werder tat Schalke ganz besonders deshalb weh, weil die schlimmste Durststrecke im Pott gerade erst überwinden schien: Die zuvor gegen Hannover und Hoffenheim eingefahrenen Siege ließen die vorherigen Enttäuschungen jedoch nur kurzzeitig vergessen.   
 „Die Art und Weise, wie wir Fußball spielen, tut allen richtig gut. Wir kloppen nicht das Ding nach vorn, wir haben Ballbesitz — das ist attraktiver Fußball“, meinte Lewis Holtby, der vor Titz‘ Amtsantritt schon ausgemustert war und auch gegen Schalke getroffen hat. 
  Derweil es die Hoffenheimer zuletzt abwechselnd am nötigen Aufwand bzw. Ertrag mangeln ließen, haben die Leipziger das heftige Pensum des Herbstes wie ganz alte Hasen abgerissen: Unnötige Punktverluste stellen deshalb auch in der laufenden Hinrunde die absolute Ausnahme dar.  
 Das war in der Runde im DFB-Pokal der Fall sowie zuletzt auch in Wolfsburg und Gladbach.  

 Gänzlich ausblenden ließ sich das Match aber freilich nicht und so musste sich Mainz-Coach Schmidt trotz aller Geschehnisse auch um eine treffende Spielanalyse bemühen, die wie folgt ausgefallen war:  
 „Der Sieg war sehr wichtig für die Mannschaft. Sie bekommt damit den Glauben an die eigene Stärke zurück. Aber wir müssen weiterhin intensiv arbeiten, damit wir vielleicht doch noch das Unmögliche möglich machen können“, so Titz.  
  In der Rückrunde hat Schalke erst ein Spiel gewonnen (zum Auftakt 2:1 gegen Wolfsburg) und in Summe erst 5 Tore geschossen. 
  Enttäuschung nach der Niederlage: Benjamin Pavard vom VfB Stuttgart. (© Federico Gambarini / dpa / picturedesk.com)  
 Denn der Gabuner traf beim 4:3-Erfolg des BVB gegen Werder Bremen zwei Mal, darunter mit einem Elfmeter in der 89. Minute, während Lewandowski beim 4:1-Heimsieg der Bayern über den SC Freiburg leer ausging.